Veel organisaties hebben één plek waar ze zien wat Microsoft met SharePoint en Teams gaat doen voordat de rest van de organisatie het ziet. Een handvol mensen in Targeted release. De functioneel beheerder, iemand van IT, in het beste geval ook een redacteur.
Die constructie verdwijnt. In januari 2027 stopt Microsoft met Targeted release voor Microsoft 365-diensten. De eerste harde datum ligt dichterbij: vanaf november 2026 kun je niemand meer toevoegen aan die groep, er niemand meer uit halen en de instelling niet meer wijzigen.
Er komt iets voor in de plaats. Alleen werkt het precies andersom dan je gewend bent, en dat is het stuk waar het in de praktijk misgaat.
Wat er verandert en wanneer
Microsoft stapt over op een model met drie release-audiences. Targeted release past daar niet meer in en gaat eruit.
Nu. Kijk in het admincentrum wie er in Targeted release zit en bepaal welke voorkeur daarvoor in de plaats komt.
November 2026. Wijzigingen aan Targeted release-toewijzingen zijn niet meer mogelijk. Tegelijk verschijnt er een nieuw, samengevoegd scherm voor release-voorkeuren waarin je Frontier, Standard release en Deferred release op één plek beheert. Het huidige scherm voor Standard en Deferred verdwijnt op dat moment.
Januari 2027. Targeted release wordt uitgezet. De toewijzingen worden niet meer gebruikt voor het uitleveren van functies. Iedereen die erin zat, valt terug op de voorkeur die je voor algemene beschikbaarheid hebt ingesteld.
Het raakt de diensten die nu via Targeted release uitleveren: het Microsoft 365-admincentrum, Microsoft Teams, OneDrive, SharePoint Online, Outlook op het web, de nieuwe Outlook voor Windows, Office voor het web en enkele onderdelen van Exchange Online.
De drie opties die ervoor in de plaats komen
Frontier. Toegang tot functies voordat ze algemeen beschikbaar zijn. Bedoeld voor experimenteren, valideren en feedback geven, niet voor processen waar je bedrijf op draait. Het gaat inmiddels om AI- en niet-AI-functies.
Standard release. Je krijgt functies op het moment dat ze algemeen beschikbaar worden. Dit is de standaardinstelling en voor de meeste organisaties het uitgangspunt.
Deferred release. Je krijgt grote wijzigingen ongeveer 30 dagen later dan de Standard-groep. Bedoeld voor organisaties die tijd nodig hebben voor validatie of interne communicatie.
Bij Deferred hoort een belangrijke beperking. Het geldt niet voor alles. Alleen voor wijzigingen die Microsoft aanmerkt als grote wijziging én als deferred-capable. In je Message Center herken je die aan twee labels: Major update en Deferred feature. Een kleine aanpassing in de paginabewerker van SharePoint valt daar doorgaans buiten en komt gewoon binnen op het GA-moment.
Wie Deferred leest als “alles komt bij ons een maand later” komt bedrogen uit.
De omkering die je moet doorhebben
Targeted release zette een kleine groep vóór de organisatie. De rest liep op het normale tempo mee.
Het nieuwe model kent die vooruitgeschoven groep niet bij algemene beschikbaarheid. Je bereikt hetzelfde effect door de beweging om te draaien: je zet de organisatie áchter de GA-datum met Deferred release, en haalt je testgroep naar voren door die juist op Standard release te zetten.
Microsoft beschrijft die route zelf in de documentatie:
| Huidige instelling | Aanbevolen nieuwe instelling |
|---|---|
| Targeted release voor de hele organisatie | Standard release, of Deferred release als je meer voorbereidingstijd wilt |
| Targeted release voor geselecteerde gebruikers | Tenant op Deferred release, en je validatie-, support- of pilotgebruikers toevoegen aan Standard release |
| Standard release voor iedereen | Niets doen, dit is de standaard |
De tweede rij is degene die telt voor de meeste intranetorganisaties. Het is ook de rij waar je je kunt vergissen. Zet je je pilotgroep uit gewoonte op Deferred, dan loopt juist die groep achter en zien de collega’s die niets hoeven te testen de verandering als eerste.
Wat hier níet onder valt
De updatekanalen van Microsoft 365 Apps, de updatekanalen van Windows en het Microsoft 365 Insider-programma veranderen niet. Die staan los van deze wijziging en houden hun eigen instellingen.
Wat gebeurt er als je niets doet?
Microsoft past je instellingen niet automatisch aan. Tot de retirement blijven je Targeted release-gebruikers gewoon functies ontvangen. Daarna vallen ze terug op je ingestelde voorkeur voor algemene beschikbaarheid. Heb je die nooit ingesteld, dan is dat Standard release.
Technisch gaat er dus niets stuk. Praktisch ben je in januari je vooruitblik kwijt zonder dat iemand ergens op heeft geklikt. Het eerste wat je ervan merkt, is een collega die vraagt waarom de knop ineens ergens anders staat.
Waarom dit ook op het bureau van communicatie ligt
Het is verleidelijk om dit af te doen als een instelling in het admincentrum. Technisch klopt dat.
De vraag eronder is wie er in die validatiegroep hoort. Bij veel organisaties zit daar IT in en de intranetredactie niet. Terwijl de redactie degene is die als eerste merkt dat een webpart anders oogt, dat de nieuwsbewerker een knop heeft verplaatst of dat een sjabloon er op mobiel anders uitziet. Die signalen komen zelden uit een testscript.
Nu je die groep toch opnieuw moet inrichten, is dit het natuurlijke moment om die samenstelling tegen het licht te houden. Dat hoeft niet te betekenen dat de redactie erin gaat. Het betekent wel dat het een keuze wordt in plaats van een erfenis.
Er zit nog een tweede communicatievraag in. Wie vertelt de organisatie dat er iets verandert in de werkplek, en op basis van welk signaal? Als je testgroep straks op Standard zit en de rest op Deferred, heb je dertig dagen om dat te doen. Dat venster is alleen bruikbaar als iemand het Message Center leest en vertaalt naar gewone taal.
Wat je nu kunt doen
- Kijk wie er nu in Targeted release zit. In het Microsoft 365-admincentrum: Instellingen > Org-instellingen > Organisatieprofiel > Releasevoorkeuren.
- Bepaal welke rij uit de tabel hierboven op jou van toepassing is en stel de bijbehorende voorkeur in onder Copilot > Instellingen > Alles weergeven > Copilot Release preferences: General availability.
- Beslis of je iemand toegang wilt geven vóór algemene beschikbaarheid en richt Frontier in onder Copilot > Instellingen > Alles weergeven > Copilot Frontier.
- Werk je eigen documentatie en processen bij. Overal waar “Targeted release” staat in een werkinstructie, een beheerhandboek of een wijzigingsprocedure, klopt die verwijzing straks niet meer.
- Laat het de mensen weten die het raakt. Changemanagement, support, security en compliance, en je pilotgroep zelf.
Punt 1 tot en met 3 zijn werk van een halfuur. Punt 4 en 5 zijn het werk dat blijft liggen.
Tot slot
Dit is geen spannende wijziging. Er verdwijnt geen functionaliteit en er gaat niets kapot. Het is een instelling die verhuist en een logica die omdraait.
Juist daarom is het het soort wijziging dat in november langs iedereen heen gaat en in januari ineens opvalt. De groep die altijd een stapje voorliep, loopt dan gewoon mee. Dat is prima als je het zo hebt gekozen, en vervelend als het je overkomt.
Loop je hier tegenaan bij het inrichten? Laat het weten, ik denk graag mee.
Bronnen: Plan for the retirement of Targeted release in Microsoft 365, Configure new Standard and Deferred release options for Microsoft 365, Get started with the Microsoft Frontier Program en Frequently asked questions about modern release options op Microsoft Learn. Het bijbehorende Message Center-bericht staat in je eigen tenant.